NO OBSTANTE, TODAS ESTAS SERPIENTES DE GRAN TAMAÑO Y BELLOS COLORES, HAN DE ADMITIR QUE EL TÍTULO DE REPTIL MÁS IMPRESIONANTE DE LOS PANTANOS DE ASIA ORIENTAL RECAE EN DOS ESPECIES DE COCODRILOS; EL LLAMADO “ DE LOS PANTANOS “ Y EL QUE RECIBE EL NOMBRE DE COCODRILO SIAMÉS. EL PRIMERO ES UNO DE LOS COCODRILO MAYORES QUE SE CONOCEN; ESPECIALISTAS DIGNO DE CRÉDITO HAN EXAMINADO CON ACENTUADAMENTE VARIOS EJEMPLARES DE CUATRO METROS. EL COCODRILO DE LOS PANTANOS SE AVENTURA ÚNICAMENTE POR LOS ARROZALES SITUADOS EN EXTENSOS VALLES DE ALUVIÓN Y QUE LINDAN CON CIÉNAGAS ABANDONADAS. ES DECIR, QUE SUS LUGARES PREFERIDOS SON EL ALTO DELTA DEL GANGES, DE LOS RÍOS BIRMANOS Y DEL MEKONG. POR OTRA PARTE, EN LA INDIA, ALGUNAS SECTAS LO CONSIDERAN UN ANIMAL SAGRADO; ASÍ, UN CENTENAR DE EJEMPLARES, SELECCIONADOS ENTRE LOS MAYORES DE ESTOS COCODRILOS, SE CRÍAN EN LOS ESTANQUES Y SE LES SACRIFICA UN VERTEBRADO DE SANGRE CALIENTE, BUEY O CABRA, EN DETERMINADAS FECHAS.
TANTO EL COCODRILO DE LOS PANTANOS COMO EL COCODRILO SIAMÉS, MÁS PEQUEÑO, POSEEN UN HOCICO ANCHO Y APLASTADO. OTRA PARTICULARIDAD DEL COCODRILO SIAMÉS ES LA DE TENER UNA CRESTA ESCAMOSA, QUE MARCA EL EJE DE LA CABEZA ENTRE LOS DOS OJOS, CARÁCTER QUE NO POSEE NINGÚN OTRO HIDROSAURIO. ESTOS COCODRILOS SON MÁS TEMIBLES POR SU ASPECTO QUE POR EL PELIGRO REAL QUE ENTRAÑAN.
NUNCA, O MUY RARAMENTE, ATACAN AL HOMBRE; Y ESTE ATAQUE SIEMPRE SE PRODUCE EN CIRCUNSTANCIAS EXCEPCIONALES, O PORQUE SE TRATA DE UN ANIMAL VIEJO, YA INCAPAZ DE CAZAR, O PORQUE QUIERE SALVAR A SUS CRÍAS SI LAS CREE EN PELIGRO.
POR EL CONTRARIO, EL COCODRILO MARINO, GIGANTESCO, DE MÁS DE SEIS METROS, Y DEL QUE SE DICE QUE PUEDE ALCANZAR DIEZ E INCLUSO DOCE METROS, ABANDONA, A VECES, SUS LAGUNAS SALOBRES DE LA ORILLA DEL MAR PARA LLEGAR HASTA LOS ARROZALES DEL INTERIOR, SEMBRANDO DUELOS Y DESASTRES.
PERO PRONTO SE DA LA VOZ DE ALARMA, EN CUANTO SE ADVIERTE SU PRESENCIA, TODOS LOS ALDEANOS SE UNEN PARA MATARLO O, POR LO MENOS, HACERLO HUIR. UN CIENTÍFICO CUENTA QUE UN DÍA VIO A UNO DE ESTOS ANIMALES, DE UNOS CINCO METROS DE LONGITUD, CORRER POR LA ARENA DE LA PLAYA DE NHA-TRANG, PERSEGUIDO POR UN TROPEL DE ANAMITAS, ARMADOS CON HORCAS Y VIEJOS FUSILES Y ACOMPAÑADOS DE PERROS QUE LADRABAN, PERO PERMANECÍAN A UNA RESPETUOSA DISTANCIA DEL MONSTRUO. ÉSTE NO ESPERÓ UNA SUERTE ADVERSA: ENTRÓ EN EL MAR, SORTEÓ CON FACILIDAD LOS EMBATES DE LAS OLAS, DIO LA VUELTA A UN ARRECIFE CORALINO Y DESAPARECIÓ, MAR ADENTRO, POR UN ESTRECHO ENTRE LAS ISLAS. EN CUARENTA Y OCHO HORAS, TENÍA EN SU HABER CUATRO CABRAS, DOS CERDOS Y UN BUEY, AL QUE NO HABÍA TENIDO TIEMPO DE DEVORAR… OTRA VEZ, CERCA DE LA ISLA DE FU -QUOC, EN EL GOLFO DE SIAM, AL BORDE DE UN ARROZAL, UNO DE ESTOS TERRIBLES CROCODYLUS POROSUS SURGIÓ RUIDOSAMENTE DEL AGUA ANTE SU VISTA – EL CIENTÍFICO IBA ENTONCE CON UNOS COMPAÑEROS, CAMINANDO SOBRE UN DIQUE DE TIERRA, SIN SOSPECHAR LA PRESENCIA DE ESTE REPTIL A UNOS PASOS DE ÉL -, SE ARROJÓ SOBRE UNA ESPESURA DE JUNCOS, SE APODERÓ DE UN GATO – PESCADOR Y, CON LA PRESA DEBATIÉNDOSE AÚN EN LA BOCA, VOLVIÓ A ZAMBULLIRSE, ATRAVESÓ RÁPIDAMENTE VARIOS DIQUES, ALCANZO EL MAR Y DESAPARECIÓ EN DIRECCIÓN A LA ISLA DE TASMASSOU, ANTES DE HABER TRAGADO A SU VÍCTIMA. NI SIQUIERA SE LES OCURRIÓ LA IDEA DE DISPARARLE; TAN BELLO, VIRIL Y PODEROSO FUE ESTE ATAQUE REPENTINO DEL QUE FUERON INVOLUNTARIOS ESPECTADORES. ERA LA LEY DEL PANTANO, TAN TERRIBLE COMO LA DE LA JUNGLA.
INFORMACIÓN FAUNA Y ECOSISTEMA 